基層農民生活改善─結合外部技術與建設在地市場系統非洲的“香蕉”飲食文化與基層農業正遭受危機 烏干達當地農民普遍食用的糧食”馬托克(matooke)”,是一種由生香蕉削皮後白色果肉烹飪而成的食物,該名稱幾乎已經是“食物”的代名詞。這種綠色香蕉不如其他種類香蕉甜美,通常不會等到成熟變黃後當作水果食用,是食材功能的農作物,是非洲東部主要糧食。 事實上,香蕉也是非洲多個國家農民的主要糧食,僅撒哈拉沙漠周邊地區,即有一億人口以香蕉為主食,在烏干達不管是早餐、午餐或晚餐都得吃香蕉(一般農民每日只用兩餐),因此香蕉是烏干達第二大經濟作物;於非洲中部維多利亞湖地區,香蕉是5000萬小農主要收入來源;東非每年生產1600萬公噸的香蕉,約為全球產量的1/5,而且持續增加中。 2001年左右,一種讓香蕉枯萎腐爛的BXW病菌在東非各地肆虐,快速蔓延至烏干達、剛果、盧安達、肯亞、坦尚尼亞及蒲隆地等國。該病害造成烏干達每年30%作物損失,75%小農生活遭受威脅,總計約50 億美元的損失,數百萬基層農民陷入飢餓。 烏干達民間組織也曾嘗試以傳統育種的方式尋找抗病的品種,希望能解決此病害所帶來的損失。「非洲農業技術研究基金會(Agricultural Technology Foundation, AATF)」藉由台灣過去在非洲的農業技術援助留下的關係,輾轉尋求台灣的「中央研究院」研究該病害防治。 AATF為一個專為解決非洲主要農作生計,藉由與各國農業研究機構或私人組織合作,以農業技術協助撒哈拉沙漠地區農民的非營利組織。2006年,AATF自台灣中央研究院「植物暨微生物學」研究團隊取得授權,再與「國際熱帶農業研究所(IITA)」及「烏干達國家農業研究系統(NARS)」共同合作,成功有效的解決香蕉病害,恢復香蕉農作得生產,於2010年受到當時國際媒體CNN及國際知名期刊Nature News報導。 然而,這個過程是漫長,需要耐心針對在地社會問題,務實地從民間基礎建設開始的龐大工程。 推動農業技術需要建構在地化的社會系統 從改良種子到機械化耕種的”新技術”,在非洲農村推動不易,導致撒哈拉以南非洲(簡稱SSA)的農民不易及時接受新技術的幫助。關鍵問題就是小農生產約佔 SSA 所有農產的 80%,直接僱用約 1.75 億農民。要將先進的農業技術,包括作物遺傳改良的生物技術方法、耕作需要的投入等,從根本上改變該地區農業技術,迫切需要跟農業利益相關的中介團體協助,關注與學習農業技術轉讓,彈性化地推動農民生產方式更新,才能整體性地教導基層農民採用高產量技術。 但是,私營部門不發達,農村之間的市場交易系統不完整,無法將新技術資訊迅速傳給農民,是非洲農村面臨的現狀,也是嚴重的社會問題。 AATF便開始嘗試連結農業生產價值鏈上的所有參與者社群─包括農民、種子公司、農產品經銷商和消費者,改善和簡化該地區的市場體係,幫助農民獲得農技服務和新技術需要的投入,努力為小農在正確的時間,獲得必要與適時適質的投入支援。從長遠來看,這個市場為基礎的價值鏈系統,有效的提高農技生產力,也建立了涵蓋廣闊的農業物資與活動的社會系統,加速農業技術的推廣使用,務實地改善小農農業現況瓶頸與農民生計。 結語: 在 SSA 地區,還有更多的產地與農作,需要採用持續改良的農業技術,創造有利農民生計與農耕環境,它不僅需要能解決問題的新技術,更需要農業市場支援系統,才能建立健全的科學監管體系。後續更多的基層農業改善,都必需參考這種”結合外來知識與在地社會系統的基層結構”,才能引入更多安全又實惠底層農民收益的農業改善項目。 引用比爾·蓋茨接受「世界糧食計劃署(WFP)」的領導獎的致詞:
http://www.aatf-africa.org/ 作者Isaac Chao/愛女孩國際關懷協會 駐非洲主任 出版台灣社會企業創新創業學會
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