基層農民生活改善─結合外部技術與建設在地市場系統 (愛女孩協會秘書長楊怡庭(右) 與AATF烏干達負責人 Erostus Nsubuga) 非洲的“香蕉”飲食文化與基層農業正遭受危機 烏干達當地農民普遍食用的糧食”馬托克(matooke)”，是一種由生香蕉削皮後白色果肉烹飪而成的食物，該名稱幾乎已經是“食物”的代名詞。這種綠色香蕉不如其他種類香蕉甜美，通常不會等到成熟變黃後當作水果食用，是食材功能的農作物，是非洲東部主要糧食。 事實上，香蕉也是非洲多個國家農民的主要糧食，僅撒哈拉沙漠周邊地區，即有一億人口以香蕉為主食，在烏干達不管是早餐、午餐或晚餐都得吃香蕉(一般農民每日只用兩餐)，因此香蕉是烏干達第二大經濟作物；於非洲中部維多利亞湖地區，香蕉是5000萬小農主要收入來源；東非每年生產1600萬公噸的香蕉，約為全球產量的1/5，而且持續增加中。
2001年左右，一種讓香蕉枯萎腐爛的BXW病菌在東非各地肆虐，快速蔓延至烏干達、剛果、盧安達、肯亞、坦尚尼亞及蒲隆地等國。該病害造成烏干達每年30％作物損失，75％小農生活遭受威脅，總計約50 億美元的損失，數百萬基層農民陷入飢餓。 烏干達民間組織也曾嘗試以傳統育種的方式尋找抗病的品種，希望能解決此病害所帶來的損失。「非洲農業技術研究基金會（Agricultural Technology Foundation, AATF）」藉由台灣過去在非洲的農業技術援助留下的關係，輾轉尋求台灣的「中央研究院」研究該病害防治。  AATF為一個專為解決非洲主要農作生計，藉由與各國農業研究機構或私人組織合作，以農業技術協助撒哈拉沙漠地區農民的非營利組織。2006年，AATF自台灣中央研究院「植物暨微生物學」研究團隊取得授權，再與「國際熱帶農業研究所（IITA）」及「烏干達國家農業研究系統（NARS）」共同合作，成功有效的解決香蕉病害，恢復香蕉農作得生產，於2010年受到當時國際媒體CNN及國際知名期刊Nature News報導。 然而，這個過程是漫長，需要耐心針對在地社會問題，務實地從民間基礎建設開始的龐大工程。  (藉由非洲台商引薦至AATF烏干達育苗場) 推動農業技術需要建構在地化的社會系統 從改良種子到機械化耕種的”新技術”，在非洲農村推動不易，導致撒哈拉以南非洲(簡稱SSA)的農民不易及時接受新技術的幫助。關鍵問題就是小農生產約佔 SSA 所有農產的 80%，直接僱用約 1.75 億農民。要將先進的農業技術，包括作物遺傳改良的生物技術方法、耕作需要的投入等，從根本上改變該地區農業技術，迫切需要跟農業利益相關的中介團體協助，關注與學習農業技術轉讓，彈性化地推動農民生產方式更新，才能整體性地教導基層農民採用高產量技術。 但是，私營部門不發達，農村之間的市場交易系統不完整，無法將新技術資訊迅速傳給農民，是非洲農村面臨的現狀，也是嚴重的社會問題。 AATF便開始嘗試連結農業生產價值鏈上的所有參與者社群─包括農民、種子公司、農產品經銷商和消費者，改善和簡化該地區的市場體係，幫助農民獲得農技服務和新技術需要的投入，努力為小農在正確的時間，獲得必要與適時適質的投入支援。從長遠來看，這個市場為基礎的價值鏈系統，有效的提高農技生產力，也建立了涵蓋廣闊的農業物資與活動的社會系統，加速農業技術的推廣使用，務實地改善小農農業現況瓶頸與農民生計。  (實驗室香蕉培養室) 結語： 在 SSA 地區，還有更多的產地與農作，需要採用持續改良的農業技術，創造有利農民生計與農耕環境，它不僅需要能解決問題的新技術，更需要農業市場支援系統，才能建立健全的科學監管體系。後續更多的基層農業改善，都必需參考這種”結合外來知識與在地社會系統的基層結構”，才能引入更多安全又實惠底層農民收益的農業改善項目。 引用比爾·蓋茨接受「世界糧食計劃署(WFP)」的領導獎的致詞：
http://www.aatf-africa.org/ 作者Isaac Chao/愛女孩國際關懷協會 駐非洲主任 出版台灣社會企業創新創業學會
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